Dans un court écrit de 7 pages, le Comte Henry Russell insiste sur le succès touristique avéré du site de Gavarnie et de la difficulté à se loger sur place en été, "même en envahissant le presbytère, précise-t-il, et toutes les chambres des guides et du facteur". Il signale donc "qu'une société bien inspirée vient de construire un vaste hôtel moderne... à quelques centaines de mètres en amont du village et faisant face au Cirque, c'est-à-dire au Midi". Il évoque un "vaste et confortable hôtel" construit par M. Martinet, architecte et paysagiste, auteur du Parc Beaumont à Pau. Promotion touristique, culturelle, commerciale ? Russell vante aussi bien les charmes de Gavarnie que ceux du nouvel hôtel : "on a donné à ce nouvel hôtel le nom d'Hôtel du Grand-Vignemale, ce dont je suis très fier, puisque ce nom sonore rappelle la belle et solide montagne dont on m'a fait l'honneur de me donner pour près d'un siècle (ce qui me suffira...) les flamboyantes épaules de neige, et toutes les cimes" (Comte Henry Russell, 1905).

L'établissement dispose d'écuries installées sur la rive opposée du gave et reçoit une clientèle aisée jusque dans les années 1939 avant sa fermeture. L'établissement devient alors un centre d'hébergement pour jeunes et connaît divers travaux d'aménagement (les fenêtres sont détruites à cette époque). L'établissement à nouveau fermé connaît une campagne de travaux de rénovation en 1986 et 1987 avant une réouverture en 1989. Les anciennes écuries, rachetées par la municipalité sont transformées en salle des fêtes.

L'architecte Henry Martinet (1867-1936) a suivi les cours d'horticulture de Versailles et d'architecture à Tours, puis complète sa formation en Angleterre (1888). Il débute sa carrière à paris pour la Cie des Wagons lits pour laquelle il réalise une cinquantaine d'hôtels avec leurs parcs. Il est l'auteur de nombreux parcs de style paysager ornés de végétaux exotiques.

Le Grand Hôtel du Vignemale était entouré d'un environnement arboré baptisé "parc" et dont il subsiste toujours une allée plantée d'un alignement de frênes.